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Ten铆an la esperanza de que la mayor铆a de los pa铆ses aliviaran las restricciones y la vida pudiera volver a la normalidad, pero parece que la pandemia a煤n no ha terminado.

La Organizaci贸n de las Naciones Unidas, ONU, estim贸 una disminuci贸n de casi 2 millones de migrantes internacionales en comparaci贸n con el aumento inicialmente entre mediados de 2019 y mediados de 2020. Se estima que en 2020 las entradas de migraci贸n permanente a los pa铆ses de la OCDE se redujeron en m谩s de un 30%, y el a帽o 2020 fue un m铆nimo hist贸rico para la migraci贸n a los pa铆ses de la OCDE desde 2003. Entre todas las categor铆as de migraci贸n permanente a los pa铆ses de la OCDE, los datos parcialmente disponibles muestran que la migraci贸n familiar experiment贸 el mayor descenso en 2020, en m谩s de un 35%.

Este descenso de los flujos migratorios debido a las restricciones relacionadas con el COVID ha tenido efectos demogr谩ficos en los pa铆ses que dependen de la migraci贸n para el crecimiento de la poblaci贸n. Por ejemplo, los datos nacionales para 2020 sugieren que la poblaci贸n de Alemania no creci贸 por primera vez en la 煤ltima d茅cada debido a la disminuci贸n de la inmigraci贸n, seg煤n el Informe 2021 de la . Actualmente, el pa铆s se enfrenta a una escasez de mano de obra en muchos sectores, y pretende atraer a 400.000 trabajadores cualificados del extranjero.

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Gabriella Alves es una estudiante brasile帽a expatriada que vive en Heilbronn (Alemania). Lleg贸 en septiembre del a帽o pasado, con la esperanza de que se acabaran las restricciones de Covid-19. Al principio, como se iba a trasladar a Alemania en febrero de 2021, renunci贸 a su trabajo. "Estaba programada al 100% la mudanza, y semanas antes se hab铆an cerrado las fronteras entre Brasil y Alemania, me sent铆 atrapada y con miedo a lo que pudiera venir y a lo grave que se estaba poniendo todo. Salvo en el caso de las guerras, nunca pens茅 que una frontera pudiera cerrarse en pleno siglo XXI", dice. Seg煤n ella, los expatriados se han sentido muy frustrados por su incapacidad para hacer planes, pero cree que es un riesgo que deben asumir. "Hoy entiendo que fue la mejor decisi贸n haber intentado ir de todas formas y posponerlo a septiembre. Al final ha funcionado".

Gabriela es de S茫o Paulo, y durante la pandemia en Brasil, pas贸 por encima de estrictas normas para evitar el contagio del virus. "Mis clases en la universidad eran online, los bares y restaurantes ten铆an restricciones horarias, normalmente hasta las 11 de la noche. Mi vida social se hac铆a m谩s de d铆a que de noche", comenta. Cuando lleg贸 a Alemania en septiembre, las normas de Covid-19 se hab铆an suavizado; hab铆a fiestas, discotecas, bares y clases universitarias presenciales sin restricciones horarias. Esta realidad elev贸 las expectativas de Gabriella. "Pens茅 que era una cuesti贸n de tiempo, que las medidas se relajar铆an cada vez m谩s. Hab铆a fiestas, pero era necesario mostrar el certificado de vacunaci贸n y a veces una prueba antig茅nica".聽

Sin embargo, las cosas empeoraron en diciembre, cuando volvieron las restricciones en Alemania. Se cerraron las discotecas y se aplic贸 de nuevo el toque de queda. Si los expatriados no estaban completamente vacunados con al menos dos vacunas o no ten铆an una prueba antig茅nica, no pod铆an ir a restaurantes, tiendas e incluso viajar en tren. Las medidas de control en Alemania han sido m谩s estrictas, pero el pa铆s ofrece, casi en cada esquina, una prueba r谩pida y gratuita de Covid-19. Seg煤n Gabriella, es un periodo extra帽o para ser un expatriado, ya que las normas del pa铆s con respecto al Covid-19 son muy inestables en funci贸n del n煤mero de casos de coronavirus. Actualmente, en Alemania, las medidas se han suavizado de nuevo; ya no hay restricciones de tiempo, pero a煤n as铆, vayan donde vayan los expatriados, tienen que mostrar una prueba de vacunaci贸n con el refuerzo o una prueba negativa y en la mayor铆a de los lugares, excepto en las tiendas esenciales, es obligatorio el uso de la m谩scara ffp2. "En todos los lugares en los que se entra, hay que mostrar el certificado. Incluso el transporte p煤blico tiene a veces inspecciones. Algunas de mis clases fueron en l铆nea en diciembre. En la universidad, tambi茅n comprobaban el certificado de vacunaci贸n en todas las clases", comenta Gabriella.聽

Reducir las expectativas聽

Los expatriados que abandonan sus pa铆ses del sur global y se dirigen al norte suelen creer que las cosas est谩n mejorando y que las restricciones de Covid-19 se est谩n suavizando. Pero esa no es la realidad a la que se enfrentan. La situaci贸n de Gabriela en Alemania es un patr贸n com煤n para la mayor铆a de los expatriados que se trasladaron al extranjero durante la pandemia. Los trabajadores expatriados han estado al menos en una oficina semipresencial, y los estudiantes han oscilado entre las clases virtuales y las presenciales. En la Universidad Complutense de Madrid, que cuenta con un gran n煤mero de estudiantes internacionales, las clases pod铆an cambiar totalmente al modo online de repente si m谩s de cinco estudiantes de una clase daban positivo al Covid-19. Las empresas e instituciones educativas no quer铆an correr el riesgo de acabar en los titulares por ser un foco de virus.聽

Mary Fristad, psic贸loga del Centro M茅dico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio, dijo que ser paciente en los tiempos de Covid-19 es realmente dif铆cil. "A lo largo de la vida, esto ser谩 una peque帽a parte", continu贸 Fristad. "Es saber que s贸lo podemos controlar lo que est谩 bajo nuestro control y dejar pasar el resto", coment贸 a los medios. Para la misma prensa, otro psic贸logo, Kevin Arnold, presidente del Centro de Terapia Cognitiva y Conductual de la zona noroeste de Columbus, coment贸 que "todav铆a ahora, nuestra realidad no va a ser una explosi贸n hacia la vida de vuelta como la conoc铆amos. ... Permitirse gestionar la ansiedad ser谩 el truco", dijo.