Une grande partie du monde est frapp茅e par les m锚mes maux. La population vieillit. Les naissances se font rares. Les l茅gislations repoussent l'芒ge de d茅part 脿 la retraite. Les travailleurs seniors restent plus longtemps sur le march茅 du travail, faute de renouvellement des actifs. Les p茅nuries de main-d'艙uvre se comptent en points de croissance. Quelles cons茅quences ces bouleversements ont-ils sur le march茅 du travail international聽? Quelles solutions proposent les 脡tats聽?
Vivre plus longtemps, travailler plus longtemps聽?
Jeudi 22 mai. Le Parlement danois repousse l'芒ge de d茅part 脿 la retraite de 67 脿 70 ans. Plus pr茅cis茅ment, il reculera 脿 68 ans d'ici 5 ans, pour arriver 脿 70 ans en 2040. Si les m茅dias internationaux parlent d'une petite 芦聽r茅volution聽禄, l'ex茅cutif danois pr茅cise que ce rel猫vement fait partie int茅grante de sa politique. Au Danemark, l'芒ge de d茅part 脿 la retraite est index茅 sur l'esp茅rance de vie. Les Danois ont donc depuis longtemps int茅gr茅 le concept du 芦聽vivre plus longtemps, travailler plus longtemps聽禄. En France, la r茅forme des retraites s'appuyait sur ce concept, mais avec des effets plus contrast茅s. Vot茅e dans la douleur en 2023, elle fait passer l'芒ge l茅gal de d茅part 脿 la retraite de 62 脿 64 ans, selon l'ann茅e de naissance du travailleur. Mais les difficult茅s du gouvernement actuel et l'opposition d'une partie de la population ravivent les tensions. Certains courants et partis politiques proposent toujours la suspension de la r茅forme.
Le Danemark n'est pas le seul pays 脿 int茅grer l'esp茅rance de vie dans ses calculs. L'Italie, les Pays-Bas et le Portugal le font 茅galement. En 2024, l'ex茅cutif italien propose de permettre aux fonctionnaires qui le souhaitent de travailler jusqu'脿 70 ans. Malgr茅 l'opposition des syndicats, le gouvernement maintient sa position. Il va m锚me plus loin, en organisant peu 脿 peu un cadre qui fixerait le d茅part l茅gal 脿 70 ans, que l'on soit fonctionnaire ou non. Aux Pays-Bas, l'芒ge de la retraite sera repouss茅 脿 68 ans en 2040 (contre 67 ans aujourd'hui). Au Portugal, l'芒ge de d茅part est progressivement d茅cal茅, en fonction de l'esp茅rance de vie. Actuellement fix茅 脿 66 ans et 7 mois, il passera 脿 66 ans et 9 mois en 2026.
March茅 du travail international : travailler jusqu'脿 70 ans
En Allemagne aussi, l'芒ge l茅gal de d茅part 脿 la retraite recule progressivement 脿 67 ans (au lieu de 65 ans), pour les travailleurs n茅s entre 1947 et 1964. M锚me constat aux 脡tats-Unis, o霉 il faut travailler de plus en plus longtemps pour esp茅rer toucher une retraite 脿 taux plein. Les travailleurs n茅s en 1959 doivent actuellement travailler 66 ans et 10 mois. En 2026, ceux n茅s en 1960 et plus tard devront travailler 67 ans.
Au Japon, il n'est pas rare de travailler jusqu'脿 70 ans, voire au-del脿. L'芒ge de d茅part 脿 la retraite reste pourtant fix茅 脿 65 ans (pour une retraite 脿 taux plein), mais rares sont ceux qui partent aussi t么t. Selon le minist猫re japonais du Travail, les plus de 65 ans repr茅sentent 13聽% des actifs. Plus de 50聽% des 65-69 ans continuent de travailler. Les seniors de 70-74 ans sont encore plus de 30聽% 脿 occuper un emploi. 10聽% des plus de 75聽ans sont toujours en activit茅. Dans les faits, les entreprises sont encourag茅es 脿 garder leurs salari茅s jusqu'脿 70 ans聽: Meiji Yasuda Life Insurance, l'une des plus importantes compagnies d'assurance, Toyota, Mazda鈥� en 2021, le vendeur de mat茅riel 茅lectronique Nojima allait plus loin, en supprimant la limite d'芒ge de d茅part 脿 la retraite. Depuis fin 2023, les conducteurs de taxi peuvent travailler jusqu'脿 80 ans.
Recul de l'芒ge de d茅part 脿 la retraite聽: quelles cons茅quences sur l'emploi聽?
Le recul de l'芒ge l茅gal de d茅part 脿 la retraite a-t-il des cons茅quences sur l'emploi des jeunes聽? Sur le ch么mage聽? Des passerelles sont-elles cr茅茅es pour favoriser la transmission des comp茅tences entre anciens salari茅s et jeunes recrues聽? Zoom sur la France, l'Allemagne, le Japon et les 脡tats-Unis.
Le constat
Le Japon enregistre le plus fort taux d'emploi (25-64 ans)聽: 79,8聽%. L'Allemagne arrive en 2e position (77,7 %), devant les 脡tats-Unis (71,7 %) et la France (68,9 %) (聽de l'OCDE au 4e trimestre 2024, publi茅s le 17 avril 2025). Mais ces taux 茅lev茅s laissent appara卯tre de profondes disparit茅s. D'apr猫s un de l'OCDE publi茅 le 3 juillet 2025, le nombre d'actifs au Japon a chut茅 de 16聽% entre 1995 (87,3 millions) et 2024 (73,7 millions). Parmi ces actifs, de plus en plus de seniors. Le Japon est le pays du G7 o霉 les personnes 芒g茅es restent le plus longtemps en activit茅. Ils sont environ 80聽% 脿 travailler (55-64 ans). Ils sont moins nombreux en Allemagne (76,4 %), aux 脡tats-Unis (65,8 %) et en France (61,7 %). Au Japon, pr猫s de 30聽% des 65 ans et plus continuent de travailler. C'est tr猫s loin devant les 脡tats-Unis (19,2 %), l'Allemagne (9,1 %) et la France (4,3 %).
En 2023, estimait le taux d'activit茅 des jeunes japonais (15-24 ans) 脿 49,9聽%. C'est un peu moins que l'Allemagne et les 脡tats-Unis (respectivement 54 et 56,3 %), mais mieux que la France (42,5 %). Les jeunes restent n茅anmoins les populations les plus expos茅es au risque de pr茅carit茅, surtout s'ils sont peu ou non form茅s. Les m锚mes risquent de planer sur les travailleurs plus 芒g茅s.
Emploi des jeunes et des seniors聽: des pr茅jug茅s toujours tenaces
Selon l', le taux de ch么mage des jeunes et des seniors fran莽ais est en baisse. Mais les seniors restent plus longtemps au ch么mage聽; les jeunes peu qualifi茅s ou non qualifi茅s sont davantage touch茅s par le ch么mage. En France, le taux d'activit茅 des jeunes et des seniors reste inf茅rieur 脿 celui des autres pays europ茅ens, les pays nordiques en t锚te. Alors que le pays se serre la ceinture, les entreprises pensent 芦聽rentabilit茅聽禄. Pour nombre d'entre elles, les jeunes travailleurs n'auraient pas l'exp茅rience requise pour 锚tre productifs. Chez les seniors, le probl猫me est autre聽: l'exp茅rience est bien l脿, mais la productivit茅 serait d茅clinante. Dans un cas comme dans l'autre, les entreprises arrivent 脿 la m锚me conclusion聽: les jeunes et les seniors co没tent trop cher.
Le voisin allemand 茅tablit un constat tout autre. Car en Allemagne, contrairement 脿 la France, l'apprentissage des jeunes fait, depuis longtemps, partie du mod猫le social. Pour les experts, le mod猫le allemand permet 脿 davantage de jeunes d'occuper un emploi et d'acqu茅rir des comp茅tences. Le mod猫le met 茅galement en lumi猫re les fili猫res techniques et manuelles, souvent d茅laiss茅es par les jeunes, au profit des emplois de bureau. C'est l'un des constats 茅tablis en France. Constat que l'ex茅cutif tente de changer, en prenant en exemple le voisin allemand. Selon , le nombre d'apprentis en France a plus que doubl茅 entre 2017 et 2023.
Au Japon, le probl猫me est autre. D'un c么t茅, les jeunes s'opposent au mod猫le de travail de leurs parents. De l'autre, la baisse de la natalit茅 contraint les personnes 芒g茅es 脿 travailler de plus en plus tard. Les pensions de retraite ne permettent pas de vivre d茅cemment. En 2019, le gouvernement en place exhortait les actifs 脿 茅pargner au moins 170 000 euros avant leurs 65 ans. Une somme impossible 脿 茅pargner pour nombre d'actifs. Une enqu锚te de 2020 r茅alis茅e par SMBC Consumer Finance montrait qu'au Japon, plus de 60聽% des quarantenaires avaient moins de 10 000 euros d'茅conomies.
March茅 du travail international聽: quelle place pour les seniors聽?
P茅nurie de main-d'oeuvre mondiale, p茅nurie de main-d'oeuvre chronique, baisse de la natalit茅, d茅fis de la formation鈥� les 脡tats jonglent entre les politiques pour r茅concilier offre et demande de travail. Comment assurer, non pas la concurrence, mais la coop茅ration des jeunes travailleurs et des salari茅s seniors, pour une meilleure transmission des comp茅tences et une meilleure productivit茅聽?
Favoriser une transmission des comp茅tences dans les deux sens
Les entreprises ont tendance 脿 mettre en avant la transmission verticale descendante聽: celle qui va du senior exp茅riment茅 au junior fraichement embauch茅. Mais d'autres entreprises mettent en avant une transmission plus circulaire, qui, selon elles, est plus souple 脿 mettre en 艙uvre. Car chacun peut avoir des comp茅tences 脿 transmettre. Les jeunes baignant dans les nouvelles technologies peuvent former leurs a卯n茅s, qui, 脿 leur tour, leur font partager leur exp茅rience. Cette transmission circulaire faciliterait le travail interg茅n茅rationnel. Les experts pl茅biscitant la m茅thode n'y voient que des avantages et parlent m锚me d'une hausse de la productivit茅. Car d'un c么t茅, les seniors ne sont pas forc茅ment des travailleurs sur le d茅part, puisqu'ils b茅n茅ficient d'une formation interne gr芒ce aux jeunes salari茅s. Ils acqui猫rent de nouveaux savoirs et montent en comp茅tence. De l'autre, les jeunes salari茅s sont plus rapidement op茅rationnels, car ils b茅n茅ficient de la formation de leurs pairs.
Comment les seniors sont-ils int茅gr茅s dans les entreprises聽?
Le 芦聽Perspectives de l'emploi de l'OCDE 2025聽禄 publi茅 le 9 juillet 2025 partage une enqu锚te r茅alis茅e sur les conditions de travail aux 脡tats-Unis selon laquelle un certain nombre de travailleurs seniors seraient expos茅s 脿 des risques聽physiques聽: inhalation de fum茅es, de gaz, manipulation d'objets tranchants, lourds, de produits chimiques, mouvements physiques importants/r茅p茅titifs, temp茅ratures extr锚mes, bruits, vibrations, etc. Ces risques sont directement li茅s aux m茅tiers exerc茅s. Parmi eux聽: les m茅tiers en tension. D'apr猫s l'OCDE, les m茅tiers de la sant茅 font courir un risque physique sup茅rieur 脿 60聽% pour les 55-64 ans.
Comment les entreprises de la sant茅, de la construction ou de l'ing茅nierie int猫grent-elles les seniors聽? Le groupe fran莽ais NGE (construction) et le groupe franco-qu茅b茅cois Keolis (transport public) ont justement fait de l'emploi des seniors l'un des piliers de leur strat茅gie pour lutter contre les p茅nuries de main-d'艙uvre. M锚me logique pour la SNCF, EDF, Enedis (distributeur d'茅lectricit茅) ou Elior, entreprise de restauration collective. Leur mot d'ordre聽: l'emploi des seniors assure une meilleure transmission des comp茅tences et une continuit茅 du travail.
Les entreprises de la Tech misent aussi sur l'expertise des seniors. Intel, IBM, Salesforce, Apple, Microsoft, Cisco, HP ou encore Google misent sur le recrutement des seniors. Ils rappellent tout d'abord qu'锚tre senior ne va pas forc茅ment de pair avec un manque de comp茅tences dans le domaine du num茅rique et des hautes technologies. Au contraire聽: nombre de grands inventeurs aujourd'hui 芒g茅s continuent de r茅volutionner le monde de la Tech. Leur expertise leur donne justement un coup d'avance et leur permet d'analyser les nouveaut茅s sous un angle plus large que les nouvelles recrues.
Des discriminations toujours de mises
Les initiatives de quelques entreprises ne cachent cependant pas une discrimination qui perdure. Les travailleurs 芒g茅s sont les premiers 脿 le constater, alors m锚me que les politiques disent favoriser l'emploi des seniors. Les pr茅jug茅s sont encore plus 茅lev茅s pour les personnes 芒g茅es en recherche d'emploi, surtout si elles ont pass茅 une ou plusieurs longues p茅riodes de ch么mage. Car pour les employeurs, les p茅riodes sans emploi sont encore confondues avec des p茅riodes d'inactivit茅 totale (alors qu'il peut y avoir une activit茅, non r茅mun茅r茅e, par exemple).
Autre difficult茅聽: certains employeurs estiment 脿 tort que les travailleurs 芒g茅s seraient plus r茅ticents au changement, 芦聽moins adaptables聽禄 et moins enclins 脿 apprendre de nouvelles techniques ou m茅thodes de travail. Certaines entreprises se s茅parent de travailleurs comp茅tents uniquement en raison de leur 芒ge. Or, les difficult茅s des travailleurs seniors au ch么mage sont plus importantes que celles des plus jeunes. De plus, selon l'OCDE, un cinquantenaire en activit茅 aura plus de chances de conserver son emploi dans la soixantaine. 脌 l'inverse, un demandeur d'emploi cinquantenaire a plus de chances de rester demandeur d'emploi 脿 60 ans. Le recul de l'芒ge de la retraite constitue donc un v茅ritable risque de paup茅risation pour des millions de seniors priv茅s d'emploi. La situation des travailleurs 芒g茅s en situation pr茅caire (emploi partiel, mal r茅mun茅r茅, conditions de travail difficiles鈥�) est 脿 peine meilleure.
Vieillissement de la population聽: comment red茅finir le march茅 du travail international聽?
Selon les projections des Nations Unies, les grandes 茅conomies risquent de perdre 20 脿 50聽% de leur population d'ici 2100. Le rapport du , cabinet de conseil 茅tudiant les tendances 茅conomiques mondiales, rapporte que le taux de f茅condit茅 a chut茅 sur tous les continents聽: entre 1,8 et 1,6聽enfant par femme en Am茅rique du Nord, du Sud et en Oc茅anie, 1,4聽 en Europe, 1 en Asie de l'Est. Seul le continent africain est 茅pargn茅, avec un taux compris entre 2,4 et 4,4 enfants par femme (chiffres 2023). D猫s 2050, les seniors repr茅senteront un quart des consommateurs du monde. Nombre d'茅conomistes s'accordent en faveur du recul de l'芒ge de la retraite. Car si les populations vivent plus longtemps, elles devraient travailler plus longtemps.
Ils sont n茅anmoins tout aussi nombreux 脿 alerter sur le risque des raccourcis. Loin d'锚tre lin茅aire et reproductible, chaque parcours de vie est unique. Le march茅 du travail international est in茅galitaire. Impossible de repousser l'芒ge l茅gal de d茅part 脿 la retraite sans prendre en compte, par exemple, les sp茅cificit茅s de chaque secteur professionnel. Certaines professions physiques ne peuvent 锚tre exerc茅es par des seniors pour des raisons 茅videntes.
Un march茅 international du travail qui s'adapte aux profils des travailleurs
Il s'av猫re donc indispensable de red茅finir le march茅 du travail international en prenant en compte les d茅fis actuels et 脿 venir. En plus du mod猫le de la 芦聽transmission circulaire des comp茅tences聽禄, plusieurs acteurs pr茅conisent de mieux prendre en compte les attentes des travailleurs en fonction de leur 芒ge.Dans son rapport de 2025, l'OCDE atteste que plusieurs 茅l茅ments jouent sur la motivation et donc la comp茅titivit茅 des seniors. La p茅nibilit茅 du travail ne doit pas 锚tre le seul facteur 茅tudi茅. Des 茅tudes montrent que les travailleurs seniors appr茅cient la flexibilit茅 et l'autonomie. Ils veulent g茅rer leur emploi du temps, travailler de mani猫re ind茅pendante, 锚tre reconnus pour la comp茅tence de leur travail. De fait, certains emplois, notamment dans les technologies de l'information et de la communication (TIC), la gestion, l'administration, ou encore les sciences de l'ing茅nierie, conviendraient mieux aux profils seniors. A contrario, les emplois 芦聽脿 la cha卯ne聽禄 et les m茅tiers peu flexibles seraient difficilement adaptables. D'apr猫s les 茅conomistes, les entreprises doivent acc茅l茅rer l'adaptation des professions aux profils 芒g茅s. Ce serait l'une des conditions pour rendre plus efficaces les politiques favorisant l'acc猫s 脿 l'emploi aux seniors.
Sources :
