Usualmente asociamos a este pa铆s con palabras como: riqueza, lujos, modernidad y petr贸leo; pero no siempre fue as铆. Qatar ha evolucionado a trav茅s de los a帽os de manera acelerada desde el momento en que descubrieron sus reservas de petr贸leo y gas natural, a partir de ah铆 comenz贸 a forjarse una de las econom铆as m谩s s贸lidas del mundo moderno.
Qatar es un estado soberano 谩rabe, ubicado en el continente asi谩tico, en la regi贸n denominada como Medio Oriente. S贸lo tiene una frontera terrestre y es aquella que comparte en el sur con Arabia Saudita; el resto de su territorio est谩 rodeado por las aguas del Golfo P茅rsico. Su superficie total es de 11.586 km2 y tiene 2.700.539 habitantes. Un dato interesante sobre su poblaci贸n, es que s贸lo el 20% de ella es qatar铆; el otro 80% est谩 conformado por extranjeros que han llegado desde los a帽os 70 a trabajar en industria petrolera del pa铆s.
El Estado de Qatar, como se le conoce oficialmente, es una monarqu铆a absoluta. Tamin ben Hamad Al Thani es el actual emir, descendiente de la dinast铆a Al Thani. Tambi茅n cuentan con un primer ministro y una asamblea legislativa.
El territorio de Qatar est谩 casi completamente formado por planicies des茅rticas y dunas, cambiando un poco su composici贸n a medida que nos acercamos a las costas, adem谩s, el acelerado crecimiento econ贸mico de este pa铆s ha hecho que el paisaje cambie significativamente en ciudades como DOHA; donde antes se ve铆an gigantescas dunas de arena, ahora se ven gigantescos rascacielos. El clima en este estado 谩rabe es t铆pico de desierto: bastante seco y caluroso. 脙sto generalmente es considerado como un obst谩culo para aquellos expatriados que por alguna raz贸n llegan a tierras qatar铆es, pero lo cierto es que el cuerpo logra aclimatarse a las altas temperaturas en poco tiempo, adem谩s la gran mayor铆a de los edificios y estructuras cuentan con aire acondicionado. Las temperaturas en Qatar a lo largo del a帽o suelen oscilar entre los 12 y los 35潞 C, a excepci贸n de los meses de junio, julio y agosto, donde las temperaturas suben considerablemente y oscilan entre los 29 y los 42潞 C.
El 77% de la poblaci贸n de Qatar practica el Islam y el porcentaje restante se divide entre hind煤es, budistas y cristianos. Las mujeres qatar铆es no est谩n obligadas a llevar velo y se les permite tener licencia de conducir.
Si bien se trata de un pa铆s 谩rabe, donde usualmente las limitaciones por razones de religi贸n son bien marcadas, en Qatar existe cierta libertad de religi贸n para aquellos extranjeros que viven ah铆; tienen permiso de practicar sus religiones pero no de promover o invitar abiertamente participar en ellas. Aun as铆, en el 2008, como parte de la evoluci贸n cultural de Qatar, el gobierno permiti贸 la apertura de algunas iglesias.
El idioma oficial del Estado de Qatar es el 谩rabe, pero la gran mayor铆a de la poblaci贸n utiliza el ingl茅s como segunda lengua, adem谩s de ser el idioma que se utiliza en los negocios.
Hist贸ricamente, la econom铆a del Qatar se hab铆a basado en la pesca y recolecci贸n de perlas, pero en el a帽o 1940 se descubrieron los primeros yacimientos petroleros y todo cambi贸. Gracias a tu riqueza petrolera y sus reservas de gas natural (la tercera m谩s grande del mundo), Qatar se ha convertido en el tercer pa铆s m谩s rico del mundo: ostenta el PIB per c谩pita m谩s alto del mundo con 81.602 d贸lares al a帽o en promedio. El gobierno de Qatar tambi茅n ha tratado de fomentar la inversi贸n extranjera en 谩reas distintas a la de los hidrocarburos, para as铆 diversificar su econom铆a. 脙sto ha logrado que el turismo en ciudades como Doha (su capital) se convierta tambi茅n en una importante fuente de ingresos; millones de personas viajan cada a帽o a conocer los incre铆bles rascacielos y excentricidades de 茅sta ciudad costera.
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