Bordeada por Senegal, Mal铆, Argelia y el S谩hara Occidental, la Rep煤blica Isl谩mica de Mauritania une el 脕frica subsahariana occidental y el Magreb 脕rabe. El pa铆s de 1,04 millones de km虏 se encuentra en una de las grandes rutas comerciales trans-saharianas y, aunque es uno de los territorios m谩s grandes del continente, tambi茅n tiene una de las densidades poblacionales m谩s bajas del mundo.
Los comerciantes europeos comenzaron a dirigirse a Mauritania en el siglo 15, y para 1904 se convirti贸 formalmente en un protectorado franc茅s. El pa铆s obtuvo su independencia en 1960, pero el franc茅s todav铆a se habla ampliamente. Sin embargo, el 谩rabe est谩ndar moderno es el idioma oficial y el 谩rabe hasan铆 es el dialecto que la mayor铆a de los mauritanos usan en la vida cotidiana, mientras que las lenguas bereberes se limitan al sur.
Mauritania significa 'Tierra de los Moros', que representan cerca del 80% de los 4.3 millones de la poblaci贸n. La mayor铆a de ellos eran tradicionales pastores n贸madas, y est谩n principalmente divididos en dos grupos de Moros, los Bidan y los Harattin. A pesar de las ciertas diferencias 茅tnicas, las tribus tienden a ser contiguas, y el Islam es la religi贸n principal en el pa铆s.
Desde la d茅cada de 1970, el pa铆s ha tenido fricciones con Argelia y Marruecos sobre el territorio en disputa del S谩hara Occidental. Sin embargo y a pesar de tales conflictos, el actual presidente, el general Mohamed Ould Abdel Aziz, que lleg贸 al poder despu茅s del 煤ltimo golpe de estado en el 2008, todav铆a se considera un valioso aliado de Occidente y para las naciones vecinas opuestas a los grupos extremistas isl谩micos en la Regi贸n del Sahel. Mauritania tiene uno de las condiciones m谩s abiertas con respecto a los medios de comunicaci贸n en el Magreb y en 2014 Francia estableci贸 una operaci贸n militar a largo plazo para evitar que los grupos yihadistas establezcan refugios seguros en el pa铆s.
La mayor parte de Mauritania es c谩lida y seca con muy poca lluvia, excepto en el sur, que tiene una estaci贸n lluviosa de Julio a Septiembre. El pa铆s es en su mayor铆a desierto, que empuja contra la costa del Atl谩ntico, y solo el 0,5% de la tierra se considera f茅rtil. Mauritania tiene la segunda tasa m谩s alta de urbanizaci贸n en el continente, y la capital en expansi贸n de Nuakchot es donde los expatriados encontrar谩n elementos de modernidad en una regi贸n mayormente des茅rtica.
Mauritania est谩 bendecida con abundancia de diversos recursos minerales, particularmente hierro y mineral. De hecho, uno de los trenes m谩s largos del mundo, que tiene alrededor de tres kil贸metros de longitud, transporta el hierro de Adrar a la costa. Del 2008 al 2014, durante el boom de los productos b谩sicos, el pa铆s experiment贸 una aceleraci贸n en la reducci贸n de la pobreza. Despu茅s de d茅cadas de lento desempe帽o, el crecimiento del PIB de Mauritania se aceler贸 gracias a los ingresos del sector de extracci贸n, que se tradujo en importantes inversiones p煤blicas por parte del estado y de capital extranjero. Este crecimiento ahora se est谩 desacelerando como resultado del final del s煤per ciclo de productos b谩sicos, as铆 como la reciente ca铆da en la producci贸n minera y petrolera. Sin embargo, Mauritania es uno de los productores de petr贸leo m谩s nuevos de 脕frica, por lo que todav铆a hay oportunidades para expatriados en este sector.
Existen nuevas perspectivas para la diversificaci贸n econ贸mica y la creaci贸n de empleo en Mauritania, especialmente en los sectores de la ganader铆a y la pesca. El potencial econ贸mico de ambos a煤n no se ha aprovechado al m谩ximo, y es importante destacar que el conocido fen贸meno de afloramiento frente a la costa de Nuadib煤 (la segunda ciudad m谩s grande del pa铆s), lo convierte en una de las regiones m谩s ricas del mundo en t茅rminos de recursos pesqueros. Este recurso natural a煤n no se utiliza lo suficiente, por lo que Mauritania es uno de los pocos pa铆ses donde la industria pesquera a煤n tiene espacio para desarrollarse.
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